Sticla este, în general, definită ca un solid amorf, care cuprinde atât substanța sticloasă în sine, cât și diverse materiale și produse din sticlă.
Aranjamentul atomic al sticlei nu posedă caracteristica de ordin-lungă a cristalelor, dar este mai aproape de modelul de ordine-scurtă a lichidelor. În ciuda structurii sale de tip lichid-, sticla își menține forma solidă și nu curge din cauza gravitației. Procesele de bază ale producției de sticlă includ în principal: pregătirea lotului, topirea, formarea, recoacere și prelucrarea ulterioară în profunzime. Sticla este utilizată pe scară largă în construcții, ambalaje zilnice, optoelectronică, biomedicină, energie nouă, aerospațială și alte domenii și a dat naștere la diferite materiale funcționale de înaltă-tehnologie, cum ar fi sticla inteligentă și sticla bioactivă, stimulând continuu inovația industrială și dezvoltarea socială. Sticla nu reacționează ușor cu conținutul său și este ne-toxică și inodoră, ceea ce o face un material de ambalare ideal.